Oceaner av tid har passerat

Äntligen! Det känns som att vi har väntat så länge. På lördag åker vi. Först flyg till Stockholm och övernattning på Arlanda till söndag morgon. Kl 9:15 lyfter vi och mellanlandar först i London, därefter Miami för att landa i La Paz ca 30 timmar senare. Det kommer att vara tidigt på morgonen där och staden kommer att hålla på att vakna. Jag minns väldigt tydligt från förra gången jag kom till La Paz, efter att ha rest exakt samma resa, hur lång gryningen var innan solen tillslut togs sig upp över bergskanten. La Paz ligger som i en gryta vilket gör både skymning och gryning långsamma. Jag minns att det var kallt och en massa människor var på väg till sina jobb. Hotellet som vi har bokat rum på har lovat att komma och hämta oss på flygplatsen och vi får våra rum på hotellet direkt. Det känns tryggt att veta vart vi ska ta vägen och att vi kan stanna där i fyra nätter innan vi beslutar oss för vad vi ska göra sen.

Det mesta är fixat innan avfärden. Två halvpackade ryggsäckar står och väntar på de sista prylarna.  Hundvakt, akvarievakt, blomvakt, postvakt, husvakt... check! Vi tänker resa så lätt som möjligt och packar verkligen bara det nödvändigaste. Det går att köpa saker där också om vi skulle missa något. Väderläget är katastrofalt i Bolivia, men vi väljer att tänka att nyhetsbevakningen är precis så skev som den brukar vara, det vill säga att man får bara veta allt hemskt och det är omöjligt att veta vilka platser det inte är hemskt på. Vi vet dock att även La Paz är drabbat. Igår skedde ett stort ras på en av bergsidorna högt upp i staden och hundratals människor blev hemlösa, fem personer dog. Vårt hotell ligger som tur är mitt i centrum och där är det ok så här långt iallafall.

Flickan

Det är mindre än två veckor kvar tills avfärd. Vi har förberett oss upp till tänderna. Allt är klart. Då händer det oförutsägbara, det som man läser om i tidningen men aldrig är en del av, nämligen översvämning. Bolivia är översvämmat. Igår stod det att ca 7000 personer var drabbade och att regeringen hade avsatt 20 miljoner dollar för att hjälpa de drabbade. De värsta drabbade regionerna ligger inte särskilt långt från La Paz och var tänkta besöksmål för oss. Vägarna är oframkomliga pga jordskred och områdena utmed floden Beni, bl.a. Rurrenabaque är översvämmat och där har två personer omkommit. Hade inte Libyen gjort revolution just nu så hade vi förmodligen hört någonting om detta på nyheterna. 

Översvämningar är ganska vanliga i Bolivia, det är iallafall vad man säger på Sveriges ambassads hemsida. Översvämningen nu är dock ovanligt omfattande, den värsta på många år läste jag. Att det blev så kraftigt nu beror på väderfenomenet La Niña, eller Flickan som det betyder på svenska. Hon verkar vara rätt hård den där flickan, men tydligen är El Niño - Pojken - rätt grym han också. Han är också ett väder och kommer före La Niña. De uppträder med ett intervall av ungefär vart fjärde till sjunde år. Klimatförändringarna ger dessutom extra krut till dessa två personligheter. Tidigare i år uppträdde Flickan på ett spektakulärt sätt i Australien.

Vad det här innebär för oss får vi helt enkelt vänta och se. Vi kan inte göra särskilt mycket åt saken förutom att hoppas att det lugnar ned sig, att regnet upphör så att landet blir torrt igen.

Att resa etiskt

Det är idag fyra veckor kvar tills vi åker. Vi läser massor om Bolivia och försöker sortera ut vilka ställen vi tycker skulle vara intressanta att åka till. Självklart ska det passa ihop någorlunda med vad man kan anta att barnen skulle uppskatta också. Vi har köpt den senaste utgåvan av Lonely Planet om Bolivia (den förra jag hade var från 1997!). Till min stora glädje fanns det ett nytt (kort) avsnitt om att resa med barn i Bolivia. Inga varningar eller avrådanden lämnades. Tvärtom stod att att det fungerar bra att resa med barn och folket i Bolivia är mycket barnkära. Ofta fungerar barn som ett sätt att överbrygga kulturella barriärer - man får lättare kontakt helt enkelt. Det är lugnande ord. Så mycket tips om servärdigheter för barn hittar man dock inte, men det ska vi utforska så gott det går. Ett tips som vi tänkte testa är iallafall ett museum för barn i Sucre. Sucre verkar vara en fin stad, t.ex. är alla hus vita, med massor av kultur och sevärdigheter att erbjuda.

I samband med oroligheterna i Egypten har frågan gällande resor till militärdiktaturer som t.ex. Thailand varit uppe på nyheterna. Hur etiskt är det egentligen att resa till en diktatur och bo på all-included hotell? Vi funderar en del kring hur resan blir så etisk som möjligt. Bolivia är ingen militärdiktatur, ingen diktatur alls, men däremot väldigt väldigt fattigt. Vi kommer att stå ut som de gringos vi i princip är för dem, det är inte mycket att göra åt den saken. Vi kollade ju förstås på programmet Klädkod:Bolivia (se tidigare inlägg) men avfärdade ganska snabbt möjligheterna att åka till Bolivia utklädd till Chola-kvinnor (alltså kjolar, plommonstop och guldtand). Vi skulle antagligen bli lätt identifierade som utbölingar ändå. Däremot är det lätt att bo, äta och resa så att de pengar som läggs kommer befolkningen till godo. Vi har särskilt blivit sugna på flera av de Ecolodge som finns, t.ex i Amazonas. Dessa ställen drivs ofta av folk från byn och överskottspengarna går till skolor etc. Helt säkert kommer vi att pröva det. Sen tänker vi ta med lite saker som vi ska skänka till Åsas gamla arbetsplats i El Alto, Yanapi. Bland annat har vi en gammal dator som är i bra skick, leksaker och kläder.

Andra etiska aspekter på att resa till Bolivia är de eskalerande miljöproblemen som finns där. Bland de största kan nämnas klimatförändringar och skövling av regnskog för att odla soja som exporteras för att användas bl.a. till djurfoder. Brist på dricksvatten är en stor och allvarlig fråga som hänger ihop med klimatförändringarna. En stor del av vattnet i La Paz kommer från glaciärer runt omkring. I den takt de smälter kommer sötvattnet snart att ta slut, och det går fort. Jag läste t.ex. i min gamla Lonely Planet från 1997 att glaciären vid Chacaltaya beräknades vara borta om 30 år, alltså 2027. Den försvann redan 2009 under en ovanligt varm period. Skövlingen av regnskog har också ökat enligt muntliga ej helt säkra källor. Orsaken skulle vara att köttmjöl förbjöds i djurfoder i samband med galna kosjukan här i Europa. Vad ersattes köttmjölet med? Jo, soja från Sydamerika. Det låter troligt i mina öron.